近日，英国伦敦希思罗机场T2航站楼的World Duty Free免税店因涉嫌区别对待中国消费者陷入舆论风波。

事件的起因是在这家免税店做兼职导购的中国学生在微博发布长文，指出在他工作时遇到中国顾客受到区别对待的事件。这家免税店有一种促销券要求首次购物至一定金额，可以获得八折优惠券用于第二次购物。

根据叙述，当事人之前掌握的政策是金额满250英镑，但当天他领着中国顾客结账时，获得的“新政策”是中国人首次消费须满1000英镑。事后他又得知对于其他外国游客其实只需满79英镑就可以获得同样折扣的优惠券。

此事曝光后不仅在中国的微博、微信等社交媒体上引发广泛关注，这家公司的推特和脸书账户上也堆满了网友的质问和评论，引起外媒争相报道。

World Duty Free集团11日在微博上发布一份简短声明，但因未明确表示道歉，也没有做出任何事实性澄清，导致事件继续发酵。

12日晚，该公司在推特和脸书账号上发布中英文声明。其中中文声明表示，“对于本次事件让广大消费者和中国民众对本公司产生的愤慨和怀疑情绪，我们表示诚挚的歉意”，“经过深刻地自我审视和进一步的调查后，我们立刻对于促销中存在的问题予以处理”，“该促销条款适用于飞往任何目的地的乘客，这已被重新解释和强调给店内的所有工作人员，以保证未来不会有同样的事件发生”。

不过，对比该集团发布的中英文道歉声明，英文版本的声明没有提到“中国”或“中国消费者”字样，没有明确交代事件起因和具体对“谁”道歉，措辞对象是“所有顾客”，并未正面回应社会关切，即是否存在蓄意区别对待中国顾客的行为。

有英国留学生称，曾感到店方在优惠政策告知方面态度并不主动，就是说店方有可能会利用信息不对称而不主动给顾客提供优惠。

中国驻英国大使馆经商处公使衔参赞金旭接受记者采访时表示，去年近百万中国游客来英国旅游，为英国经济及零售业收入增加做出很大贡献。“假如希思罗机场免税店的事件是真的，我们会非常吃惊，希望获得合理的解释。”